( 122 ) De la couleur plein la vue!

7 octobre 2008 - Tout un automne mes amis! Dame nature nous éblouit ces jours-ci pour notre plus grand bien. Choyés par la clémence du climat, nous pouvons nous rincer l’œil à souhait. Les coloris des arbres nous offrent généreusement, en ce début d’octobre, un spectacle haut en couleurs, à couper le souffle quoi! L’automne est splendide, c’est bon pour le moral des troupes. En parlant de troupes, je ne sais pas si la campagne électorale en cours vous passionne. Il me semble qu’il manque un peu de couleur, un peu de passion dans cette élection fédérale ou plutôt de pertinence. C’est pas mal fade! Au fait, pourquoi cette élection?

C’est sans doute la question fondamentale de cette campagne déclenchée hâtivement. Qu’est-ce qui a poussé Stephen Harper dans cette aventure après 30 mois seulement à la tête d’un gouvernement minoritaire? Tous les résultats des sondages, avant le déclenchement des élections, signalaient que les Canadiens ne désiraient pas une élection fédérale hâtive. Voilà que nos dirigeants ont caressé sans doute l’espoir d’une majorité parlementaire à la Chambre des communes ou ils ont tout simplement succombé à leur ambition. La soif du pouvoir rend parfois sourd et aveugle dit-on. L’histoire politique de notre pays est une grande éducatrice à cet égard. Mais, il semble que cela ne marchait pas rondement sur la colline parlementaire. Soit, allons-y aux urnes!

Quoi qu’il en soit, nous sommes presque au terme de ces 30 jours de campagne terne, sans trop d’enjeux majeurs. Il y a bien eu quelques soubresauts sur la culture, l’environnement et la présence militaire à l’étranger, mais rien ne ressort de spectaculaire. Un marathon pour des chefs de parti qui essaient de courtiser un électorat qui se laisse tirer l’oreille, davantage préoccupé par les activités énergivores de la rentrée d’automne, les aléas de l’économie américaine et la crainte d’une récession prochaine. Jusqu’à maintenant, ce fut une campagne où les chefs se tirent dessus à boulets rouges, armés de quelques messages publicitaires un peu acides. Pendant que l’on se tire dessus, on ne parle pas des vrais enjeux de ce pays, bien entendu. C’est une bataille de coqs mes amis. Quelle toile de fond en cet automne qui s’annonçait pourtant tranquille! J’ai l’impression que le million six cent mille téléspectateurs québécois qui ont écouté le débat des chefs n’ont pas été rassasiés à souhait. Au fait, ils étaient à peine un peu plus nombreux que les fans de l’émission « Occupation double » à TVA. Pour ma part, j’ai l’impression qu’un bon nombre de Canadiens ont hâte de tourner la page de ce chapitre déjà trop long à leur goût.

Pourquoi un gouvernement majoritaire? Il me semble que la population canadienne a été plutôt bien servie sous la houlette d’un gouvernement balisé par la minorité parlementaire. Les chefs de partis sont obligés de se parler, de faire consensus, de servir les intérêts du peuple canadien plutôt que de nourrir et d’imposer certaines visées partisanes. Ce n’est pas parce qu’un parti récolte 40% des suffrages qu’il représente nécessairement tous les souhaits et désirs de l’électorat canadien, Notre régime parlementaire est ainsi fait. Entre vous et moi, j’ai essayé de saisir et de comprendre la pertinence des programmes des divers partis politiques sans trouver de quoi me satisfaire. Je cherche toujours en vain le programme de Stephan Harper, je ne le trouve nulle part. Au cours de la présente campagne, nous l’avons entendu saupoudrer quelques millions ici et là, mais sans programme et vision du pays. Entre vous et moi, les jeux ne sont pas faits. L’électorat canadien peut surprendre encore!

Le débat des chefs, pour la première fois livré autour d’une table, est maintenant du passé. C’est souvent le moment clé d’une campagne électorale. Les citoyens prennent davantage conscience à cet instant névralgique de ce qui se passe réellement. Que nous réserve la suite? «L’arbre est dans ses feuilles, maluron maluré» nous dit la chanson! Je ne sais pas si l’unifolié prendra davantage les coloris de l’automne. Quoi qu’il en soit, nous sommes en saison automnale et les couleurs sont plus vives que jamais en cette période unique. Nous verrons le 14 octobre sous quelle couleur le pays sera gouverné. Prenez patience, car tout n’est pas terminé puisqu’une autre élection se prépare dit-on, provinciale cette fois-ci. Tout un automne mes amis! La cote de popularité de Jean Charest atteint des sommets et ses stratèges jonglent avec l’idée, eux aussi, de doter le Québec d’un gouvernement majoritaire. Décidément, nos gouvernements veulent vraiment tout le pouvoir et, en cette période de craintes économiques, l’argent ne semble pas un obstacle.

Profitons quand même de l’automne qui s’esquive un peu plus chaque jour. Après les pommes, les citrouilles, les vendanges et les coloris de nos arbres majestueux, la neige nous surprendra à nouveau bien assez tôt. Il encore temps de déambuler dans les milliers de sentiers sinueux de nos belles forêts, de sillonner les routes champêtres du Québec à la recherche de paysages époustouflants, de renifler les odeurs de nos marchés publics. Que je t’aime Québec dans ce sursaut saisonnier, dans cette fraîcheur du matin. Félix-Antoine Savard disait: «L’automne est une saison sage et de bon conseil.» Cela nous rassure pour le 14 octobre prochain. Tout en couleur, n’est-ce pas mes amis!

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( 121) Vieillir comme on peut...

2 octobre 2008 – Vieillir, cela se vit tous les jours. C’est normal, la vie nous tire par en avant. La machine à reculer le temps n’existe pas encore, sauf dans les films de sciences-fictions comme dans le sympathique Retour vers le futur sorti en salle en 1985. On se rappellera sans doute de Marty McFly, ce jeune adolescent de son temps, tenant compagnie à un vieux savant excentrique du nom de Dr. Emmet Brown. Quelle comédie de bon goût jouée avec brio par Michael J. Fox et Christopher Lloyd et regorgeant d’actions époustouflantes, d’humour rafraîchissant et d’innovations cinématographiques. Pour plusieurs aînés de chez nous, vieillir, c’est loin d’être une comédie. On ne peut reculer le temps, refaire nos vies ou reprendre le temps perdu. La vie, c’est inexorablement la somme de nos expériences, de nos succès, de nos échecs, de nos espoirs. On vieillit souvent comme l’on peut, avec l’héritage reçu de ceux qui nous ont tracé le chemin, mis au monde. La vie est un dur combat!

N’empêche que la Journée internationale des aînés que nous célébrons le 1er octobre nous fait voyager dans le temps, même dans le cyberespace. Sous le thème « Pour la suite du monde… », on organisera sans doute un peu partout sur la planète des événements, des activités pour sensibiliser davantage la population à la vie des aînés, à tous ceux qui nous ont précédés, qui ont fait naître notre propre histoire. Certes, on ne peut pas voyager dans le temps, mais on peut, en l’espace de quelques minutes, parcourir le monde grâce à la magie d’Internet.

Le vieillissement est devenu « une préoccupation planétaire » affirmait Claude Béland, coprésident de la 9e Conférence internationale sur le vieillissement tenue à Montréal au début septembre. Le Québec a 50 ans mes amis! La pyramide des âges a changé de bord et le monde doit s’adapter, car la vieillesse s’étend aujourd’hui de 60 à 100 ans. Ces années sont parfois cruciales sur le plan santé, mais elles peuvent être aussi très riches humainement et socialement. Antonine Maillet disait : « Ceux qui aiment vivre vont vouloir que leur vieillesse soit vivante, tout en étant conscients qu’ils s’approchent de la mort. » Vieillir, c’est aussi mourir un peu chaque jour. C’est l’inévitable passage des ans, mais vieillir c’est aussi être porteur de tant de beautés, de sagesse et de lumière.

Il faut bien se rappeler la boutade qu’un vieux pommier ne donne pas nécessairement de vieilles pommes. À tous les âges de la vie nous sommes porteurs de rêves, nous pouvons donner la vie. Au contraire, ces pommes sont souvent plus savoureuses, voire exquises. Au fait, être vieux, c’est aussi apprendre et savoir vieillir patiemment et entièrement. Notre société est centrée sur le ici et maintenant, désirant nier les traces du vieillissement : on efface les rides, on colore les cheveux gris, on camouffle l’inacceptable passage des ans. On fait tout pour arrêter le temps, reculer les frontières de la vieillesse au lieu de l’apprivoiser comme une amie. Nous sommes des humains après tout!

Pourquoi, en cette Journée Internationale des aînés, ne pas reconnaître nos aînés comme des citoyens à part entière, des personnes riches d’un passé héroïque et d’une culture inouïe; des personnes capables de rêver encore d’une société meilleure et d’y apporter leur généreuse et créative contribution?

Les turbulences des marchés boursiers sévissant ces jours-ci n’ont rien pour les sécuriser. Ils ne sont pas tous financièrement à l’aise nos aînés. Attention, plusieurs d’entre eux vivent dans la précarité, parfois ignorés des leurs, avec de légères économies durement gagnées. Vulnérables et sans le sou, plusieurs d’entre eux vivent dans l’angoisse et la maladie. C’est aussi cela vieillir chez nous. Ce n’est pas toujours rose la vie d’une personne aînée, surtout quand la maladie vient miner sournoisement les forces vives qui lui restent. Le quotidien nous procure pourtant l’occasion de nous arrêter un peu, de saisir l’importance des petites choses, l’essentiel de la vie quoi! Il s’agit de la saisir au bond.

Un jour, je me souviens avoir croisé le regard d’un vieillard qui m’a profondément bouleversé. Lors d’une mission dans un pays du Sahel, je me rendis dans un village bambara où se cordaient les unes contre les autres de petites cases africaines en terre battue, coiffées de paille séchée. Tout à coup, mes guides me signalèrent qu’un vieux du village voulait me rencontrer, qu’il avait quelque chose d’important à me montrer. J’acquiesçai donc avec gentillesse et on m’amena ce vieillard tout courbé, vêtu d’une tunique africaine. Un visage émacié et ridé se profilait devant moi, des petits yeux brillants semblaient donner vie à ce corps fragilisé par l’usure du temps. Il s’approcha tout doucement de moi en sortant timidement de sa poche un bout de papier journal froissé. J’étais intrigué par cette rencontre inattendue. Tendant lentement les mains vers moi, il ouvrit avec ses mains rugueuses et avec tant de précaution ce bout papier qu’il tenait bien serré. Je sentais que c’était quelque chose de précieux pour lui. Au fond de ce papier chiffonné et poussiéreux se trouvait une vieille pièce d’un sou américain. Imaginez, une cenne noire! C’était son secret, son trésor!

Dans mon for intérieur, je me sentais démuni; je ne pouvais lui dire que cela ne valait pas grand-chose, disons rien. Tout le monde autour de moi était silencieux et attendait quelque chose de ma part. Je ne dis absolument rien. Je pris tout simplement ses mains, meurtries par le dur labeur de la terre, dans les miennes en les refermant tout doucement et en le regardant bien dans les yeux. J’ai cru me perdre un instant dans son histoire marquée sans nul doute par la douleur, la misère, la souffrance. Vivre dans l’espoir de survivre, c’était la réalité quotidienne d’Ibrahima! J’esquissai alors un large sourire en inclinant la tête. Ce vieillard au dos courbé méritait avant tout mon respect.

Je n’ai jamais plus oublié ce regard avide d’espoir, de quelque chose de meilleur pour lui et les siens. Il y a des mots qui ne peuvent traduire ce que l’on ressent. Il y a de ces rencontres rarissimes qui nous chamboulent et nous font grandir intérieurement. Vous connaissez sans doute des aînés malades, vivant dans la solitude et la précarité. Ils n’attendent de nous qu’un regard, qu’un petit mot, qu’une main tendue, qu’un sourire radieux. Mes amis, le cœur est à la tendresse en cette Journée internationale des aînés.

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( 120 ) L'école... tout le monde en parle!

30 septembre 2008 - Avec la reprise scolaire de l’automne, il n’y a pas un jour où l’école n’est pas sous la loupe des chroniqueurs, des journalistes et de tous ceux qui désirent mordre dans quelque chose de croquant. L’école est une cible de choix. Quoi qu’il en soit, les enfants sont repartis pour l’école après des vacances assez humides merci; la caravane des 8 000 autobus jaunes du Québec sillonnent tant bien que mal nos routes à obstacles à la recherche d’enfants qui se font de plus en plus rarissimes. Il y a toutefois plus 1,2 millions d’enfants sur les bancs d’école dans la province. Dire qu’il y a à peine quelques décennies, les jeunes étaient si nombreux que l’on ne finissait plus d’agrandir et de construire des écoles. Je me souviens surtout que l’on marchait pas mal plus pour se rendre à l’école. Il me semble qu’il y avait aussi un peu moins d’enfants rondelets et bedonnants. Il est vrai que la restauration rapide était moins omniprésente aux abords des cours d’écoles. Autre temps, autre mœurs!

Comme dit la chanson de France Gall: «Qui a eu cette idée folle un jour d’inventer l’école?» En feuilletant les revues et quotidiens, on a parfois l’impression que tout le monde s’acharne à réinventer ce que devrait être une bonne école pour nos enfants, une université de qualité pour nos jeunes. Il faut avouer qu’avec les déficits à répétition de certaines institutions, le délabrement structurel de nos établissements scolaires à court de budget suffisant, la recrudescence de la dépression contagieuse chez des centaines de profs fatigués, on est à même de se demander qui mène ce système d’éducation qui ne fournit plus d’accumuler les réformes. Et qui plus est, l’émission Enquête de Radio-Canada levait le voile ces jours-ci sur les ravages de la tricherie clandestine dans les universités. Un nombre croissant d’étudiants paient des gens pour réaliser leurs propres travaux scolaires et même pour se faire remplacer aux examens. Quelle formation mes amis?

Nous comprenons sans doute plus aisément l’attirance croissante des parents pour le privé. En pleine rentrée scolaire, un nouveau bulletin de santé des écoles privées et publiques sortait dans le Journal de Montréal, certes un peu différent de celui publié annuellement par la revue L’Actualité. Il ne faut pas se leurrer, s’il y a concurrence entre l’école privée et l’école publique, il faut s’attendre que cela se passe aussi dans le monde de la presse écrite. Une bonne affaire reste une bonne affaire! Dans le palmarès publié le 19 septembre dans le Journal de Montréal, les écoles de chaque système sont comparées entre elles. Pas si bête, on compare des pommes avec des pommes et des oranges avec des oranges. Mais n’oublions pas que ce sont tout de même des fruits. Nos enfants fréquentent ce que l’on appelle une école qu’elle soit privée ou publique. Le journal 24 heures titrait lors de la parution de ce palmarès: «Des écoles privées atteignent l’excellence et les écoles publiques se démarquent.» Sans commentaire, le tout est dans le titre de l’article!

En cette rentrée 2008, un témoignage publié la semaine dernière dans un quotidien montréalais m’a beaucoup touché: Benjamin Girard, un professeur du secondaire, dit pourquoi il a décidé d’abandonner le bateau scolaire. C’est une sorte de cri du cœur d’un homme désabusé en si peu de temps, il faut le dire, devant la débâcle de son idéal. Benjamin a abandonné son rôle d’éducateur après cinq ans seulement de loyaux services. La raison? La médiocrité du système mes amis. Selon lui, le nivellement par le bas a atteint des proportions catastrophiques dans le système scolaire québécois: «On ne veut plus d’élite intellectuelle au Québec. Dans mes classes, l’écart entre les meilleurs résultats et les moins bons pouvaient atteindre jusqu’à 60%. (…) Je devais diminuer mes exigences pour ne pas nuire à l’image de l’école. (…) Bref, le nivellement par le bas a atteint des proportions endémiques et je crains pour l’avenir de la province.»

Par ce cri du cœur, Benjamin Girard exprime le ras-le-bol de centaines d’autres, plus nombreux qu’on le pense, qui survivent à peine dans un système d’éducation qui semble à la dérive. Le tableau est-il si sombre que cela? Peut-être pas, mais il apparaît évident que certaines connaissances, en particulier la maîtrise du français, a perdu du terrain. Notre enseignant démissionnaire ajoutait dans son témoignage: «L’école est devenue un obstacle au bonheur des enfants et ces derniers sont appuyés dans leurs revendications pour plus d’oisiveté par leurs parents.» La mission de notre système d’éducation n’est sûrement pas de former des cancres et des ignares. L’école ne peut pas tout faire certes, d’où l’importance de l’engagement des parents dans le parcours éducatif de leur enfant. Tout n’est pas sous la responsabilité de l’école seule.

L’arrivée sur les tablettes du livre choc Pourquoi nos enfants sortent-ils de l’école ignorants? a suscité plus que des remous dans les milieux scolaires en cette rentrée. Elle a même fait sortir de ses gonds l’ancien premier ministre du Québec Jacques Parizeau. Dans une lettre ouverte publiée le 11 septembre et intitulée «Le gâchis scolaire», ce dernier constatait et déplorait «la faillite de notre système scolaire». Tout un diagnostic! Lors des États généraux sur l’éducation de 1995-1996, l’objectif était d’atteindre un taux de réussite au diplôme de 85% pour 2010. Ce taux frise à peine aujourd’hui 71% sur le territoire québécois. C’est quand même près de 30% des jeunes qui ne terminent pas le cycle secondaire. Ici, nous passerons évidemment sous silence la valeur et la qualité des acquisitions comprises sous cette réussite, ce diplôme.

Certes, il ne faut pas que dénigrer l’école publique, il faut la sauver, car c’est l’avenir de nos enfants, de notre culture, de notre province qui se joue. L’école publique ne peut être qu’une grande garderie; l’apprentissage demande des efforts soutenus et de la persévérance. Nous vivons dans une société permissive menée par les modes, la consommation et la facilité. L’effort, la passion et la ténacité ne sont plus malheureusement à l’origine de nos engagements personnels et collectifs. Ce n’est pas vrai que tout va de soi, qu’un rien suffit pour réussir comme le laisse si bien entendre certains slogans publicitaires.

Benjamin Girard, notre professeur démissionnaire, conclut son témoignage par ces mots percutants et tellement vrais: « De grâce, cessons de vouloir à tout prix créer une école qui plairait aux adolescents et revenons simplement à l’essentiel: rigueur et effort, voilà tout!» N’oublions pas que c’est la nature qui nous donne à profusion le génie, les talents de chez nous, que c’est la société qui souffle un esprit, une inspiration, un avenir, mais que ce sera toujours l’éducateur passionné qui suscitera le goût d’apprendre, de savoir et de se réaliser. Encore faut-il que ces hommes et ces femmes y trouvent une âme dans cette école. L’école de chez-nous, parlons-en encore!


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( 119 ) Levons-nous de... bonheur!

25 septembre 2008 - En cette période de l’année où la lumière du jour raccourcit un peu plus, on sent bien que l’automne imprime progressivement son rythme et sa durée. C’est le cycle des saisons, on n’y peut rien, c’est comme ça! Chacune des saisons nous réserve à sa manière et sous différentes formes des facettes inouïes de sa nature, mais exige aussi de notre part certaines adaptations et parfois quelques changements plus radicaux. Il en est de même dans nos propres vies. Les étapes de notre parcours terrestre suscitent toujours de nouvelles adaptations, parfois des deuils et recèlent aussi tant de fabuleuses découvertes. La réussite de sa vie dépend en grande partie de notre attitude et de notre manière de faire face aux exigences, aux défis et aux ratés du quotidien. Au fait, qu’est-ce que réussir sa vie?

Tel est le dossier que nous a présenté le journal Le Devoir depuis quelques jours. Une équipe de journalistes de ce quotidien, que l’on peut qualifier de sérieux, scrute pour nous le vécu des Québécois en y apportant des observations et des réflexions fort pertinentes. Grâce à un sondage national réalisé par la firme Léger Marketing, nous y apprenons plusieurs traits et aspirations qui touchent la vie privée et collective de ce peuple en quête de mieux-vivre et de bonheur.

À la veille d’un scrutin, on y apprend que 48% des baby-boomers affirment avoir un intérêt moins grand pour la politique et la chose publique. Lorsque l’on relit l’histoire récente de nos partis politiques, il n’y a rien pour stimuler les troupes, pour mobiliser un peuple. Tout le contraire, mes amis! Comme dirait mon grand-père: «Rien qu’à voir, on voit bien!» On voit bien quoi? Que cela tourne en rond et qu’il manque chez nous de vrais leaders capables de mobiliser, de tirer ce peuple par en avant. Il y a comme une lassitude, une morosité pour tout ce qui concerne la politique. On tourne à vide, dans le beurre!

Dans cet excellent dossier fort intéressant, on y apprend aussi que les Québécois sont en quête d’accomplissement, de réalisation de soi. On ne perçoit plus le travail de la même façon et on ne veut plus travailler pour les mêmes motifs. On y apprend que le sentiment de réussite au travail est bien plus qu’une affaire de salaire ou de nombre de congés payés. Les Québécois ont besoin de se sentir appréciés; ils désirent grandement un entourage qui stimule et valorise. Presque la moitié des travailleurs (45%) note par contre que les conditions de travail se sont améliorées au cours des dix dernières années; pour les femmes, c’est encore plus probant (49%). Dans une période où la pénurie de main-d’œuvre commence à poindre, de plus en plus d’employeurs réalisent fort bien que s’ils veulent garder leur monde, il faudra favoriser avant tout le bien-être de celui-ci. La réussite au boulot, pour un bon nombre de nos concitoyens, dépasse largement les questions de salaire et de congés payés.

La réalisation de soi n’est pas qu’une question de gros sous. Il y avait une annonce publicitaire dans les années 70 qui disait: «Il faut se lever de bonne heure pour cuisiner comme Habitant». La réalisation de soi, ce n’est pas qu’une question de temps et d’horaires, mais surtout de passion. C’est avant tout une histoire de cœur, celle qui prend racine dans ce que l’on a de plus beau à l’intérieur de soi, dans ce que l’on rêve de meilleur pour soi et pour les autres. Il me semble que la réussite passe inéluctablement par la rencontre des autres. Nous connaissons tous des personnes qui réussissent dans la vie, qui ont du fric, des biens immobiliers, des actions, mais qui, au fond d’eux-mêmes, sentent une lassitude, une impression d’avoir manqué le tournant, de ne pas avoir réussi leur vie. Les paradigmes du bonheur s’élèvent bien au-delà de l’accumulation effrénée des avoirs, empruntant parfois des chemins étonnants, voire renversants.

Ce n’est pas tout! Le sondage Léger Marketing révèle que le couple québécois n’a plus la cote. Vivre à deux ne semble plus amener les gens sur la route du bonheur pour 65% des Québécois. Ce n’est plus une condition de bonheur, point à la ligne! Il ne semble plus nécessaire, selon les résultats de l’enquête, qu’il soit important d’être en couple pour réussir sa vie. Cela ne veut pas dire que les Québécois ne croient plus en la vie amoureuse et familiale. Nullement, puisqu’ils considèrent ces deux éléments comme les plus importants dans leur vie. Là, il y aurait un bon travail d’analyse, d’investigation, d’introspection à faire pour comprendre davantage les recoins de l’âme québécoise. Réussir sa vie, toute une aventure!

Nous vivons souvent en automates en faisant tout bêtement ce que la société demande. Nous n’écoutons pas assez cette petite voix intérieure que l’on appelle l’intuition. Ne faut-il pas se mettre à la recherche de soi et non de répondre tout simplement à ce que l’on nous demande? Il y a sans doute un âge où l’on veut réussir à tout prix dans la vie, mais vient un temps où réussir sa vie prend davantage d’espace, d’ampleur. En ce début d’automne, n’est-ce pas le temps de colorer nos vies et celles des autres? Ralph Waldo Emerson disait: «Rire souvent et beaucoup; gagner le respect des gens intelligents et l’affection des enfants; savoir qu’un être a respiré plus aisément parce que vous avez vécu. C’est cela réussir sa vie.» Chers amis, la confiance en soi est sans aucun doute l’ingrédient premier de ce succès, de ce chemin à emprunter. Pourquoi ne pas se lever chaque jour de … bonheur?


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( 118) Tout recommence!

23 septembre 2008 - C’est la grande rentrée! La cloche a sonné, finies les vacances estivales. On peut se demander toutefois si l’été était au rendez-vous. Dame nature n’a pas trop daigné nous éblouir de son soleil éclatant cette année. Pour la flotte, nous avons été servis à souhait. Dire qu’il y a tant de pays dans le monde qui souffrent d’un flagrant manque d’eau potable pour assurer la survie de leur population. L’eau sera sans contredit l’enjeu majeur de ce siècle. Avec son million de lacs et ses quelques130 000 cours d’eau, le Québec compte à lui seul 3% des ressources mondiales d’eau douce. Ce n’est pas rien, mes amis!

Avec l’arrivée de septembre, tout s’est mis en branle un peu partout. On a retrouvé ses petites routines coutumières, ses horaires rassurants, ses chantiers laissés en plan, ses collègues de travail avec quelques anecdotes savoureuses, ses activités de bénévolat en se disant que la vie n’est pas si mal somme toute. L’école est repartie, les autobus jaunes sillonnent les routes chaotiques de la province, les agendas se remplissent à vive allure, les réunions se bousculent, le métro est bondé de monde avec ses trains bleus qui ne cessent de tomber en panne. Les embouteillages monstres, dus aux travaux saisonniers de la voirie qui ne finissent plus de se terminer, ne cessent de nous faire grimacer pour ne pas dire autre chose. On raconte avec humour que le Québec a deux saisons, mes amis, l’hiver et la construction. C’est aussi cela la rentrée!

C’est reparti en grande quoi! Qu’on se le redise, le Québec fonctionne de septembre à juin. Toutefois les années se suivent, mais ne se ressemblent pas toujours. Il y a souvent des petits ingrédients, des événements imprévus, qui viennent donner du piquant à notre vie parfois banale, à notre parcours de citoyen souvent à la recherche de sensation. Nous avions vécu en 2007 l’automne des accommodements raisonnables, il fallait bien quelque chose pour nous aiguillonner, nous faire grimper dans les rideaux. Voilà que les élections fédérales se mêlent de notre automne qui s’annonçait pourtant plus agréable, côté climat, que sa consoeur estivale. Rien n’est parfait dans ce monde, il faudra retourner aux urnes le 14 octobre afin de combler les aspirations d’un gouvernement conservateur qui espère par tous les moyens de devenir enfin majoritaire. Nous savons bien qu’il ne faut jamais présumer de l’humeur volatile d’un électorat qui ne se laisse plus émouvoir comme avant. À ma souvenance, il me semble que nous sommes allés aux urnes un peu trop souvent ces dernières années.

Cette rentrée automnale est aussi marquée par le lourd bilan des pertes humaines dans les rangs de nos militaires en service à l’étranger. Un très lourd bilan où la mission offensive des nôtres ne cesse d’être remise en question. Il y a de quoi! Plus de cent militaires canadiens ont versé leur sang dans l’honneur et dans l’aridité du sol Afghan hostile aux forces internationales et résistant à tout contrôle par des militaires étrangers. Sur les marchés mondiaux, les bourses sont frileuses, l’économie mondiale manque de souffle avec des turbulences successives, voire troublantes pour les petits investisseurs. La nervosité des marchés financiers était à son paroxysme au cours des derniers jours, les bourses ont failli s’écraser. Cela fait partie aussi de la rentrée!

«Courage, mon cher DG!» me disait un collègue de travail car Noël sera là dans trois mois. Quel encouragement! En regardant le tableau qui apparaît devant nous en cette rentrée automnale, il y aurait de quoi avoir les boules, mes amis! Peut-être que dans tout ce branle-bas nous avons à devenir un peu plus philosophe. En cette période accaparante, sachons prendre la vie comme elle vient et tâchons d’agir là où nous le pouvons sans trop espérer en retour. Mordre dans la vie, y apporter un supplément d’âme, c’est aussi important que de courir les réunions épuisantes en ayant la mine à terre. Cette rentrée 2008, nous invite peut-être à retrouver un peu plus de sagesse et à mesurer l’importance du choix de nos priorités dans notre vie. Napoléon 1er disait: «Avec de l’audace, on peut tout entreprendre, mais on ne peut pas tout faire.»

Après trois mois de répit bien mérité, le blogue du DG reprend du service avec un rythme de croisière balisé par l’actualité d’ici et d’ailleurs. Vous étiez nombreux à le lire et à participer par vos commentaires de qualité. Je vous remercie beaucoup d’être là pour entrer en dialogue, pour partager vos questionnements et pour avoir lu l’un des 117 articles écrits à ce jour. Le blogue a été visité depuis le début de son aventure, soit le 7 août 2007, par 7 269 internautes qui y ont effectué 11 505 visites afin d’y parcourir 15 425 pages. À vous tous qui me lisez au fil des semaines, je vous souhaite une rentrée à la mesure de vos talents et de vos aspirations en n’oubliant pas que c’est au cœur de soi que germent les projets d’espérance, ceux qui sont porteurs d’avenir. Dans ce monde en ébullition, il ne faut pas perdre de vue son étoile, sa destinée. Devenir ce que l’on est, c’est l’histoire de toute une vie et j’aime ajouter, même après. Bonne rentrée!


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(117) Les médias qu'on entend et ceux qu'on écoute

2 mai 2008 - Les médias font partie de notre univers quotidien. Nous sommes même devenus des spécialistes du zapping. La Journée Mondiale des Communications sociales que nous soulignons dimanche qui vient nous invite à porter un regard sur ceux et celles qui oeuvrent dans ce monde fascinant, à discerner ce qui se fait et à valoriser ce qui est porteur d’avenir pour notre société en devenir. Devant l’avalanche des chaînes de télévision qui ne cessent d’augmenter, on peut certes s’interroger sur la pertinence et la mission de certaines chaînes. Dans ce monde de la surconsommation, il ne faut pas se surprendre que les médias soient devenus l’outil privilégié du commerce. On parle d’ailleurs de radios commerciales!

En novembre 2000, Marie Plourde, journaliste au Journal de Montréal coiffait sa chronique quotidienne de ce titre pour le moins évocateur Ici radio malade. Elle faisait remarquer avec pertinence que le but de la radio actuelle n’est pas de faire la meilleure radio, mais d’être numéro un. Et elle renchérissait en disant: «La radio est séropositive et refuse de l’admettre. Elle est dirigée par des gestionnaires qui pensent qu’on doit plaire à tout le monde en même temps. Une affreuse maladie devenue chronique qui rend le paysage radiophonique tellement monotone telle une plaine de l’Ouest sans relief, peuplée de gros bisons insignifiants ne reconnaissant en rien le talent.» Qu’en est-il huit ans plus tard? Dans un récent article du journal Voir, Steeve Proulx écrivait: «Les radios commerciales entrent dans un processus de destruction créatrice. Elles devront se réinventer. Et plus tôt sera le mieux.»

On assiste depuis quelques années à un remue-ménage sans précédent dans ce secteur vital des médias. Qui n’a pas entendu parler de la convergence, de la vente de CKAC, de la disparition de la chaîne culturelle de Radio-Canada, des méandres de CHOI-FM, de l’avenir houleux de TQS, etc? Plusieurs talents de chez nous ne peuvent plus avoir accès à des diffuseurs parce qu’ils n’entrent plus dans le son, dans les standards du numéro un. À chaque audience publique l’ADISQ rappelle aux requérantes de licences et au CRTC l’importance de mettre en valeur les talents de chez nous, signe vital de la culture québécoise. Les radios commerciales, qui piquent du nez dans les sondages, demandent au CRTC de modifier les quotas de musique francophone afin de pouvoir rejoindre davantage les jeunes.

Fort heureusement que les médias alternatifs, communautaires ou spécialisés font plus facilement une place aux jeunes auteurs et créateurs, à la vie du vrai monde. Selon Martin Bougie de l’Association des radiodiffuseurs communautaires du Québec (ARCQ), «En encourageant la participation de la population à leurs activités et en élaborant leurs programmations en fonction des besoins du milieu, on peut dire que les radios communautaires sont vraiment à l’écoute des gens. En retour, on a affaire à des auditeurs attentifs et passionnés.» «En ce qui concerne la publicité, cette réelle proximité se traduit par une plus grande efficacité.» précise M. Bougie.

L’énoncé classique adopté par l’UNESCO il y a cinquante ans selon lequel la radio a une triple fonction, soit l’information, l’éducation, le divertissement, devrait toujours guider les gestionnaires des stations dans leur réflexion sur le rôle de la radio dans la société québécoise. De plus, cet énoncé devrait amener les auditeurs québécois à faire un choix plus éclairé sur le type de radio à écouter et à valoriser. Certes, il y a des radios qu’on entend et il y a celles qu’on écoute vraiment. La radio a des exigences techniques qui ne peuvent pas être ignorées: la qualité professionnelle doit être au rendez-vous. Et parler à la radio, c’est bien, mais encore faut-il avoir quelque chose à dire et savoir à qui on veut s’adresser… Le vrai succès d’une radio repose justement sur cette double exigence de qualité technique et du contenu éditorial. Tous les médias peuvent être analysés à travers ces deux critères et leur triple fonction d’information, d’éducation et de divertissement.

Les radios alternatives, communautaires et spécialisées ont misé, pour leur programmation, sur les besoins de la population sans chercher à être numéro un. Certes, il y a un prix à payer à ne pas vouloir être à tout prix numéro un. Sans doute celui d’être moins fortuné, mais avec les avantages d’être au cœur de la vraie vie et d’amorcer des changements en profondeur. Embrasser dans sa programmation les causes sociales, les plus démunis, les services communautaires ne favorisent pas l’ascension vers la radio la plus écoutée, la plus musicale, la plus cool et la plus… L’arrivée récente des radios religieuses et spirituelles au Québec a permis à celles-ci d’inventer une présence nouvelle, de répondre à des besoins essentiels et leur croissance est indéniable depuis plus de dix ans. Elles présentent, sous des accents divers, les valeurs essentielles à la cohésion du tissu social de chez nous. Les radios qu’on entend ne sont pas nécessairement celles qu’on écoute vraiment.

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( 116 ) Le monde a faim !

18 avril 2008 - Depuis quelques jours, tous les médias du monde font état de la crise alimentaire mondiale. Des images dramatiques ont fait le tour de la planète à la vitesse de l’éclair. La cause? On estime que le coût des denrées alimentaires de base ont atteint des prix records, rendant la nourriture inaccessible pour les moins nantis de la planète; en fait ces prix ont doublé au cours des trois dernières années. Des émeutes violentes ont éclaté en Haïti, en Égypte et au Cameroun; des milliers d’enfants sont voués à une mort certaine et la Banque mondiale réclame une intervention d’urgence des pays riches. La marmite surchauffe en ces jours d’avril et c’est un brasier plus dangereux que celui de la flamme olympique sur son parcours. C’est le monde qui en train de devenir un baril de poudre, voire un tsunami sans précédent. Quand les êtres humains sont entre la vie et la mort par manque de nourriture tout peut arriver. Certains ténors statisticiens et bureaucrates clament que la terre est surpeuplée et qu’il manque tout simplement d’aliments de base. Qu’en est-il au juste?

La planète Terre accueille quotidiennement près de 200 000 nouveaux habitants. En ce jour, c’est 6 691 853 140 habitants qui doivent se nourrir convenablement en sachant bien que l’espérance de vie dans le monde est de 64,3 ans. De plus, l’Asie est en pleine explosion démographique; l’Inde dépassera la Chine comme première nation du monde d’ici 2030. La mondialisation semble avoir brisé les frontières, ouvert des portes sur la prospérité pour tous, favorisé des échanges commerciaux et des mouvements de population inédits. Illusion, mes amis! Il est incontestable que la mondialisation a créé davantage de pauvreté et de misère. La crise alimentaire qui sévit dans près d’une trentaine de pays n’est que la pointe de l’iceberg qui est en train de bouleverser le monde.

Il faut sans doute changer notre regard, notre perception sur ce monde devenu si proche et que nous croyions connaître. La presse internationale nous a peut-être donné que certaines facettes de cette crise sans précédent. On clame de partout depuis plus d’une décennie sur tous les tons que le monde entier est un village global. Imaginons un instant que ce village soit composé de 100 habitants, il y aurait:

- 59 Asiatiques, 14 Africains, 14 Américains, 13 Européens
Il y aurait également 51 femmes et 49 hommes. On compterait 50 jeunes de moins de 25 ans.
- 20 personnes (uniquement des hommes), posséderaient 80% du village et de ses richesses. 1 femme seulement posséderait sa propre terre.
- Entre 5 et 6 femmes auraient subi un viol.
- 42 personnes ne boiraient jamais d’eau potable.
- 50 personnes vivraient au sein même du petit village, 50 autres seraient éparpillés aux alentours.

- 33 habitants vivraient une situation de conflit armé dont 23 seraient des femmes.
- 5 hommes et 1 femme seraient militaires, policiers ou gendarmes.
- 5 enfants travailleraient dans des conditions d’esclavage et 1 petite fille seraient employée de maison sans être rémunérée.
- 60 personnes sauraient lire, écrire et compter. 40 d’entre elles seraient des hommes.
- 50 habitants pourraient avoir accès aux soins de santé.

- 20 personnes auraient accès à un ordinateur, dont 15 connectées à un réseau de type Internet.
- 1 personne serait considérée comme riche, c’est-à-dire possédant plus de richesses que nécessaire pour assouvir ses propres besoins et ceux de sa famille. Elle posséderait à elle seule 50% du village et de ses richesses.
- 80 personnes auraient une religion, dont 40 seraient forcées de la pratiquer (sous contrainte ou par la coutume), et 20 autres ne la pratiqueraient pas. En outre, 5 personnes la pratiqueraient malgré des risques pour leur survie.
- La bibliothèque du village ne serait accessible qu’à 24 personnes, les autres en seraient privées. Le cinéma serait visité chaque semaine par 1 personne, toujours la même.
- L’électricité serait coupée environ 50% du temps, faute de moyens. 30 personnes gaspilleraient 90% des ressources naturelles et énergétiques du village.
5 personnes seraient déjà parties en vacances. On prévoirait que 10 personnes au total le feraient d’ici 5 ans. (PopulationData.net)

Nous pourrions poursuivre l’alignement de ces chiffres sur des pages et des pages. Ceux-ci permettent de nous remettre en perspective ce qui se passe sur une planète qui ne cesse de vivre des bouleversements historiques. Nous sommes tous des fils et des filles de cette Terre malgré ces injustices flagrantes et grandissantes. Ces chiffres nous permettent de mesurer ce que nous sommes et la volonté parfois inavouée de ne vouloir rien changer des choses.

Les vraies causes de la crise alimentaire ne sont pas toujours avouées. Vous vous en doutez bien, cette crise profite à certains groupes et nations bien nantis de ce monde. Ce n’est pas vrai que nous ne pouvons pas nourrir tous les humains de la planète. Les seules sommes d’argent investies dans la guerre en Irak pourraient nourrir abondamment tous les enfants affamés de l’Afrique aux prises avec des conflits et affligée d’endémie. Il est clair que la spéculation de replis sur les denrées alimentaires à la suite de la crise des surprimes, la production outrancière d’agrocarburants et le réchauffement climatique grandissant a provoqué un terrain fécond à cette crise alimentaire mondiale.

Soyons bien clairs, ce ne sont les populations des pays les plus démunis de la terre qui causent cette crise sans précédent. Il faut trouver les sources ailleurs, surtout chez ceux qui possèdent et qui désirent posséder davantage. Cette crise alimentaire mondiale invite toutes les nations et les grandes multinationales de ce monde à un sérieux examen de conscience. L’humanité n’est pas qu’un marché économique; elle est faite d’hommes et de femmes désireux de vivre dignement et de se réaliser pleinement. Le monde a faim parce que certains, habités par le profit et le pouvoir, ont trop mangé par gourmandise. Ne soyons pas de ces pays qui ne laissent tomber que quelques miettes de leur table bien garnie.

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( 115 ) Sauver le Tibet

4 avril 2008 - Depuis quelques semaines, on ne parle que du Tibet. Qui d’entre nous n’a pas reçu un courrier électronique sur la situation du Tibet, une pétition à signer en faveur de ce pays opprimé, une lettre d’appui aux mouvements pacifistes, une invitation à une manifestation publique? Le Tibet et son célèbre chef spirituel, le Dalaï Lama, occupent le devant de la scène médiatique par les temps qui courent. Il est plus qu’évident que la super puissante Chine ne veut pas se laisser narguer par une bande de moines et de révolutionnaires bouddhistes. Sur le point d’accueillir les Jeux Olympiques de cet été, la Chine fait tout pour préserver l’image qu’elle aimerait bien se donner en admettant dans ses murs le monde entier. Mais voilà que le petit David tibétain vient nuire à la parade du Goliath chinois à la veille de son super spectacle olympien.

La République populaire de Chine, malgré l’attrait qu’elle suscite pour les nombreux investisseurs internationaux, ne peut cacher ses accrocs flagrants et constants aux droits fondamentaux et à la liberté légitime de ses citoyens. Il est clair que, depuis une décennie, la Chine est devenue le pôle d’attraction du monde entier. Avec son quasi milliard et demi d’habitants et son énorme potentiel énergétique, elle est sans contredit le pays, pour ne pas dire le continent, de l’avenir. Toutefois, le monde n’est pas seulement économique et idéologique. Nombreux sont les pays démocratiques, dont le Canada heureusement, et nombreuses sont des organisations internationales à réclamer plus de démocratie et de liberté dans cet immense pays. La Chine fait face à d’innombrables défis dont ceux de la gestion de la démesure de sa croissance économique, de son ouverture stratégique et finement calculée sur le monde, de l’itinérance de sa population en manque de tout, de sa démocratisation devenue nécessaire et de sa transparence tant attendue. Il est certain que le problème tibétain apparaît minuscule en comparaison des problèmes colossaux et urgents qui aboutissent sur la table des dirigeants et des décideurs chinois.

Dans cet immense territoire aux multiples variations, il y a cet espace unique nommé Tibet, pays qui détonne du fait que l’on prône encore les valeurs de tolérance, de non-violence et où le peuple incarne toujours une spiritualité rayonnante. C’est un pays gigantesque d'environ 2,5 millions de km² (soit plus de 2 fois le Québec) avec une altitude moyenne de 4 200 m, qui rassemble les plus hautes et belles montagnes du monde. Un vaste et riche territoire qui a connu des démêlés avec la Chine bien avant aujourd’hui. Il faudrait remonter au XIIe siècle pour comprendre un peu mieux la tension qui existe entre ces deux pays. Mais disons que depuis 1950, la République populaire de Chine s’est imposée avec force dans ce coin d’Asie centrale. Il faut savoir aussi que le Tibet est un territoire qui regorge de ressources naturelles, notamment de réserves considérables d’or, de pétrole, de gaz, de bauxite, de cuivre, d’uranium, d’étain, de lithium. Un territoire riche qui excite grandement l’appétit de la Chine en pleine croissance économique. Et l’on sait bien aussi le rôle de gérant d’estrade que veut jouer la Chine sur l’échiquier mondial.

Après l’invasion du Tibet par la Chine, l’insurrection menée par les Tibétains dans les années 50 éclate contre l’envahisseur qui réussit toutefois à contrer les émeutes et à garder la mainmise sur cet important territoire. Le Dalaï Lama fuit le Tibet en 1959 pour se réfugier en Inde ; plus de 100 000 Tibétains le suivront. On estime que cette répression chinoise a éliminé bien au-delà d’un million de Tibétains. Les massacres perpétrés par la Chine à cette époque sont considérés, par plusieurs organismes internationaux, comme un génocide. Le gouvernement tibétain en exil a toujours réclamé plus d’autonomie, plus de respect de sa culture, de sa religion et de ses traditions séculaires. Au fil des décennies, l'assemblée générale de l'ONU a voté quelques résolutions condamnant les violations des droits fondamentaux et des libertés du peuple tibétain. La Chine n’a pas bronché et a poursuivi progressivement sa répression et son emprise sur le Tibet.

Lors de la commémoration, le 10 mars dernier, du soulèvement tibétain de 1959, les forces chinoises en place ont maté, comme ils savent si bien le faire, l’expression populaire tibétaine; la répression s’est soldée par au moins une centaine de morts. Depuis cet événement fortement médiatisé, les Tibétains ne lâchent pas le morceau et les autorités chinoises accusent leur chef spirituel, âgé maintenant de 72 ans, de soulever la rébellion. Homme de paix et de non-violence, le Dalaï Lama ne réclame pas l’indépendance du Tibet, mais plus d’autonomie, de respect du Tibet et de ses valeurs traditionnelles. À coup de répressions répétées, la Chine est en train de détruire l’une des plus anciennes cultures pacifistes du monde. Nul doute que les dirigeants chinois commencent à être aveuglés par le mirage de la croissance économique de leur pays et l’incroyable visibilité offerte par la fenêtre olympique qui s’ouvre à eux. Lorsque les dirigeants d’un pays, motivés que par la valeur économique de leur puissance, bafouent les droits fondamentaux reconnus, ils finissent toujours par vivre sous le signe de la corruption et de la violence. C’est un géant aux pieds d’argile qui se dressera devant nous aux Jeux Olympiques.

Il est clair que pour le peuple tibétain, la vitrine olympique est une occasion en or de mettre à jour leurs revendications légitimes, mais aussi, ce que bien des citoyens du monde condamnent, la répression chinoise. Lorsque la Chine accuse la figure emblématique du Dalaï Lama, elle se discrédite elle-même. S’attaquer au chef spirituel des Tibétains, c’est comme s’attaquer à Mère Teresa. Chers amis, délivrer le Tibet, c’est sauver un trésor inouïe d’humanité et de spiritualité. J’ose espérer que les Jeux Olympiques de Pékin ne camoufleront pas ce génocide qui a malheureusement trop duré.

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( 114 ) Un besoin de renaître

14 mars 2008 - Le monde a changé; le Québec cosmopolite et interculturel n’est plus le même. Tous conviennent que la religion dans l’espace public en a pris pour son rhume depuis les années 60. On peut se demander ce qu’il reste à part les monuments qui façonnent encore nos villes et villages, les congés fériés que nous soulignons avec faste d’une manière laïque, les cérémonies de baptême et de funérailles qui rassemblent toujours même s’ils sont en régression constante, quelques recettes de la religieuse la plus connue du Québec, Sœur Angèle. Aurions-nous perdu, au fil des années, un peu de nous-mêmes, de notre identité, de notre âme collective, de ce qui faisait notre raison de vivre, de ce qui nous donnait l’étincelle pour innover, changer le monde? L’automne 2007, celui des accommodements raisonnables, aura tout de même brassé pas mal des nôtres, plus profondément qu’on le laisse paraître.

Nous en sommes bien revenus de ces années où tout était possible avec un peu d’instruction, de valeurs et de ténacité. Vous vous en souvenez, il s’agissait d’avoir une bonne idée et du cœur au ventre et tout était accessible. Rien n’est parfait et durable dans ce monde! Nous avons vécu le désenchantement au fil des décennies et éprouvé une certaine nostalgie sans l’affirmer trop ouvertement. De nombreux témoignages et confidences me parviennent régulièrement et m’étonnent toujours, mais pas assez puissants pour rebrousser chemin; en fait, c’est fini ce temps à jamais.

Nous avons connu les années glorieuses des babies boomers qui, dans moins d’une décennie, seront pratiquement tous à la retraite. Ces gens qui ont rêvé, créé, innové et même prié sur tous les fronts seront, comme beaucoup d’autres, sur leur déclin pourvus d’une manière générale de bonnes prestations de la caisse de retraite, de REER en quantité enviable, de pensions gouvernementales appréciables et sans doute de quelque argent tassé ici et là dans des fonds de tiroir. Il faut dire d’emblée que ce n’est pas tout le monde qui a été aussi prévoyant et chanceux. Je me suis demandé, il y a quelques jours, ce qu’on avait gardé, engrangé de son bagage spirituel?

Le dimanche qui vient, sur le plan ecclésial, sera celui des Rameaux, rappel de ce jour où, selon les Écritures saintes, Jésus de Nazareth entra triomphalement au cœur de la ville de Jérusalem, monté sur une ânesse. Ceci marque encore aujourd’hui le début de la grande semaine sainte qui nous mènera à Pâques. Semaine où plus d’un milliard de chrétiens dans le monde célébreront la mort et la résurrection de Jésus de Nazareth. Ce n’est pas rien! Quelle étrange monture pour entrer dans une capitale! Mais que reste-t-il dans nos mémoires collectives de cette période de la semaine sainte vécue chez nous, il n’y a pourtant pas si longtemps que cela dans le fond, collectivement et massivement? Je me souviens de ces processions interminables, des chemins de croix éreintants, des confessions à la file indienne, des retraites paroissiales clamées d’une voix tonitruante, des petits pains du jeudi saint, du jeûne obligatoire et de tout le reste. Mes amis, Pâques sera des nôtres dans neuf jours.

D’ici là, nous aurons droit à quelques centaines de catholiques qui déambuleront dans les rues de quelques villes du Québec avec le traditionnel Chemin de croix, à des cérémonies religieuses regroupant des assistances de quelques dizaines de croyants désirant faire leur Pâques. Jésus aurait-il fui nos temples, ma foi? Dire que plus de 80% des Québécois se déclarent toujours catholiques; même si l’Église a procédé à beaucoup d’adaptations depuis les années 60, elle ne réussit toujours pas à attirer ceux qui se réclament catholiques.

S’il y a une fête religieuse qui devrait nous relancer c’est bien Pâques. C’est la fête de la vie, une vie qui reprend, qui fracasse les murs de l’indifférence. Pâques, c’est la victoire sur la mort, sur les vicissitudes de la vie, sur le désespoir. L’aventure de ce Jésus de Nazareth vient toujours bousculer notre façon de comprendre le monde, l’histoire et l’avenir. Certes, nous aurons droit à quelques vieux films classiques à la télé, à de nombreux concerts, à quelques pages dans les journaux quotidiens, souvent plus commerciales que spirituelles. Pâques risque de se passer chez un bon nombre de Québécois autour d’un bon repas avec le traditionnel jambon bien arrosé de vins capiteux. Complétons cela avec quelques œufs en chocolat bien colorés, dégustés en se léchant les babines, avec une petite tournée à la cabane à sucre et avec une visite de nos parents âgés et de quelques amis.

Pourtant, cette fête a de quoi rassembler, elle est lumineuse. Il faut dire qu’avec l’hiver que nous vivons, nous avons besoin plus que jamais de lumière. Je reste convaincu qu’à travers nos histoires mouvementées, nos blessures de la vie, le Dieu de la vie fait son entrée moins triomphalement, mais plus discrètement dans le questionnement des nôtres. Ce n’est pas vrai que le matériel, la carrière, la fête remplissent totalement nos vies, nos âmes. Nous avons tous besoin d’un supplément d’âme qui se trouve au-delà des pâquerettes. À quelque part, dans le parcours de nos humbles vies, le Dieu d’amour, que plusieurs ne peuvent plus nommer, surprendra dans toute sa tendresse et son amour.

S’il y a une fête qui pénètre discrètement notre cœur, c’est bien Pâques car c’est celle de la lumière qui entre tout doucement par les fissures de nos vies fragilisées et lézardées. Un jour, l’arbre desséché reprendra sa vigueur, renaîtra car la lumière y aura fait son œuvre. Que cette semaine qui nous conduit à la grande fête de Pâques nous redonne courage et un nouveau regard sur nous et sur notre monde meurtri en attente de renaissance et de résurrection. Pâques peut nous relancer, nous aider à refaire des choix et à redire, avec l’appui de nos proches, ce que nous sommes, ce que nous voulons devenir et en qui nous croyons. Pâques, c’est la fête de l’impossible devenu réalité! Il faut y croire, mes amis! Bonne route vers la lumière de Pâques!

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( 113 ) Tout un cinéma!

7 mars 2008 - Le gouvernement Harper s’est mis à dos le monde créatif du cinéma et de la télévision. Le projet de loi C-10 a suscité la grogne des gens du septième art et du petit écran, car, semble-t-il, il y a dans ce fameux projet de loi une phrase qui rappelle, selon les réalisateurs et les producteurs montés aux barricades, la censure, les anciennes restrictions de l’Église et de l’État, des vestiges de la Chine communiste, rien de moins, mes amis. Ils ne dérougissent les «tourneux» de films. Les mots du projet de loi C-10 qui ont choqué l’industrie des grand et petit écrans sont les suivants: production jugée «offensante» ou «contraire à l’ordre public». Voilà ce qui énerve tout le beau monde de ce paradis de l’imaginaire et souvent du superficiel!

Au nom de la démocratie et de la liberté d’expression, les producteurs demandent tout simplement au gouvernement Harper de modifier dans les plus brefs délais cette grossière offense à l’industrie cinématographique et télévisuelle. La ministre Josée Verner n’a nullement l’intention de lever le petit doigt sur tout cela. Les députés de l’opposition n’y ont rien vu en Chambre et le tout est maintenant rendu sous les yeux scrutateurs de nos chers Sénateurs à majorité libérale, pour un bon nombre approchant la sénilité merci. Ils en sont en troisième lecture et eux aussi n’avaient rien vu de répréhensible ou d’offensant. Que penser de tout cela?

Il est vrai que les mots choisis par le gouvernement Harper ne sont peut-être pas les meilleurs. Mais il me semble, même devant les tapageuses revendications au nom de prétendus droits à la démocratie et à la liberté, qu’il s’avère nécessaire de regarder de plus près ce qui se produit et ce qui est subventionné dans notre immense pays. Il faut dire que les représentants des milieux de production ont riposté avec des arguments assez fermes. Cependant, il me semble que les contribuables canadiens ont droit de savoir ou de connaître où vont leurs deniers. Quelle est la place faite à la violence, au sexe et j’en passe dans nos productions? Qu’est-ce que nous montrons aux jeunes générations qui grandissent chez nous. Ce n’est pas d’aujourd’hui que diverses associations dénoncent la violence sur les écrans des cinémas et des téléviseurs. Un sondage auprès de la population étonnerait sans doute bien des producteurs.

Ce n’est pas vrai qu’au nom de la démocratie et de la liberté l’on doive financer des productions médiocres, scabreuses ou douteuses. Je me suis souvent questionné en arrivant à la fin d’un film subventionné par Patrimoine Canada. Je me demandais pourquoi on avait octroyé notre argent à un tel navet? Démocratie, liberté ou inertie? Ce n’est pas au nom de la censure qu’il faut aborder toute cette production cinématographique et télévisuelle, mais au nom de l’éthique. Est-il éthiquement acceptable de produire tel film ou telle émission télévisuelle? À qui s’adresse-t-on et à quoi veut-on en venir?

Certains journalistes ont pointé du doigt la droite religieuse; elle serait à l’origine de ce projet de loi. Qu’est-ce que ce potinage de bas étage apporte de plus dans ce débat? Je le répète, ce n’est pas une question de censure, de droite religieuse ou de je ne sais quoi. L’éthique établit des critères pour juger si une action est bonne ou mauvaise et pour juger les motifs et des conséquences d’un acte. Ce n’est pas un savoir que l’on veut conquérir; mais un éclairage pour agir de manière responsable. N’y a-t-il pas lieu de faire un discernement pour favoriser la santé de notre patrimoine filmique et télévisuel?

Qu’est-ce qui est éthiquement acceptable ou responsable de produire pour le public canadien? Doit-on promouvoir des productions qui prêchent outrageusement l’individualisme, l’hédonisme, le matérialisme et la violence dans notre société? De nombreuses coalitions de parents dénoncent le traitement que l’on fait de la femme, de la violence, du sens même de la vie dans certaines productions. Nous sommes loin de la question du conservatisme religieux ou de la censure. Nous ne sommes pas uniquement devant une question de fric; nous avons aussi à faire à des questions de sens, de valeurs communes et sociétales. Doit-on au nom de la démocratie et la liberté tout permettre?

Il est vrai qu’il est possible de contrôler autrement les productions. Je suis convaincu que les contribuables canadiens, au grand dam de nos producteurs, désirent des films et des émissions qui inspirent, donnent quelque chose de plus à travers les vicissitudes de la vie. Je ne parle pas des productions à l’eau de rose, mièvres et imbuvables. J’ai des films que j’ai regardés des dizaines de fois parce qu’ils inspirent, donnent un petit quelque chose de dignité, de grandeur, de beauté. Il me semble qu’une production cinématographique ou télévisuelle de grand public doit nous amener plus loin, doit dépasser le «je te tire dessus, tu meurs». Ce n’est pas aisé de porter un jugement sur tout ce qui produit chez nous. Je reste convaincu qu’un bon nombre de Canadiens bien-pensants ne sont pas insensibles à un certain discernement sur tout ce qui se tourne pour nos salles de cinéma et pour la télévision. Rien qu’à voir, on voit bien!


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( 112 ) Au chat et à la souris

28 février 2008 - Quel suspense, mes amis! Dire que pendant des semaines la menace des élections planait sur nos têtes. Tous les partis étaient sur le sentier de la guerre, prêts à se lancer à corps perdu dans une bataille d’au moins 365 $ millions de dollars pour élire, selon les analystes, un autre gouvernement minoritaire, toujours conservateur par-dessus le marché. Stéphane Dion, dans toute sa grandeur, avait beau brandir les menaces de faire tomber le gouvernement, il n’avait pas les moyens et l’audace de le faire. Il risquait gros, voire de perdre le peu d’appuis qui lui restent dans ce vaste pays. Au cours des dernières semaines, il a prétendu être en mesure de faire échec aux conservateurs sans avoir la puissance réelle de le faire. Le parti est à plat!

Les libéraux occupent actuellement 93 sièges à la Chambre des communes, contre 126 pour les conservateurs, 49 pour le Bloc et 30 pour le NPD. Les libéraux fédéraux sont heureux de la décision de leur chef de ne pas provoquer de bataille électorale sachant bien que c’était l’immolation ultime sur le bûcher. Monsieur Dion a joué, d’une certaine façon, une carte stratégique. Ce n’était pas une grosse stratégie, car il n’avait pas le choix, les libéraux ne sont pas prêts, un point c’est tout! Un de leurs problèmes, parce qu’ils en ont plusieurs, c’est leur chef; il ne passe pas la rampe auprès de l’électorat, mais il tient à rester. Que c’est pathétique, cet entêtement!

Le budget de 5,9 milliards annoncé par le ministre Falherty n’a rien de mirobolant certes. Il n’y a pas de quoi se péter les bretelles! Selon les analystes, c’est un budget assez terne merci, sans grosses nouvelles. On y trouve quand même quelques petits bonbons stratégiques, car il faut bien faire plaisir à l’électorat. Sans être mirobolant, c’est toutefois un bon budget équilibré. Il faut bien donner cela aux conservateurs, on sait où l’on va, du moins sur le plan financier! Dans ce budget le ministre a fait plaisir aux petits épargnants en créant des comptes d’épargne libres d’impôt, autorisant un dépôt allant 5 000$ sans payer d’impôt. C’est une excellente idée et cela peut très bien se combiner avec les REER. Nous le savons bougrement bien, un budget gouvernemental est davantage politique que financier. Il est clair que les mesures mises de l’avant par le ministre des finances surveillent de près l’ombre qui plane sur notre géant du Sud. Tous les indicateurs économiques démontrent avec clarté que l’économie américaine est mal en point et qu’il vaut mieux protéger ses arrières. N’oublions pas que les États-Unis achètent plus de 80% des exportations canadiennes de sorte qu’un emploi sur trois de ce côté-ci de la frontière, dépend du marché américain. C’est un pensez-y bien, mes amis!

Même si le budget n’a rien d’éclatant, il fera encore une place au remboursement de la dette. Il ne faut pas oublier que le Canada a accumulé une dette de 457,1 milliards au fil des ans. Ce n’est pas une petite dette qui pèse sur le dos de tous les contribuables canadiens. Certes, il ne faut handicaper les générations futures des excès de nos précédents gouvernements gourmands et dépensiers. Les réactions n’ont pas tardé suite à la publication de ce fameux budget qui devait faire tomber le gouvernement Harper. Même la ministre des Finances du Québec, Monique Jérôme-Forget, a voulu faire la leçon au ministre Jim Flaherty. Il faut dire que notre ministre québécoise a tous les secrets des finances publiques semble-t-il! Mme Monique Jérôme Forget est très mal placée pour faire des leçons à son homologue fédéral. Dans la Belle province, nous croulons sous une méchante dette qu’elle ferait bien de regarder de près.

Après ce suspense électoral avorté dans les coulisses parlementaires, on peut se demander ce qui se passe dans la tête de son Éminence Stéphane Dion. Il avait joué au chat et à la souris avec le gouvernement Harper, il a bien été obligé de l’appuyer tout en le critiquant assez vertement merci. Ce qui lui a valu la risée de tous les parlementaires. Comment se lancer dans une tirade à fond de train sur un budget que l’on va appuyer après tout? C’est une position peu confortable et peu enviable que tient le Chef de l’opposition Stéphane Dion. N’ayant pas le physique de l’emploi, cela laisse l’électorat avec un goût désagréable.

Le ministre des Finances Jim Flaherty a opté pour la prudence, compte tenu du contexte de l’économie mondiale, dans ce troisième budget du gouvernement Harper. De quoi lui permettre de voguer calmement dans le mandat précaire de son gouvernement, mais marqué d’une certaine efficacité. «On avance», clame Harper, mais les cinq promesses de son élection n’offrent plus un menu législatif consistant à long terme. Il faudra juger à partir de projets qui font preuve d’initiative, de créativité. Ce n’est pas la guerre en Afghanistan qui sauvera le gouvernement Harper! Il faudra que ce parti, s’il veut être réélu, fasse marcher les méninges de sa base. En politique, il faut des idées pour gouverner!

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(111) Un demi-million plus tard!

22 février 2008 - Un événement très attendu était celui du rapport Castonguay rendu public en début de semaine. Enfin, allions-nous trouver un peu de lumière au bout du tunnel après tant d’années de tergiversations? Plus les gouvernements changent, plus les ministres de la santé se succèdent, plus notre réseau de la santé s’enchevêtre dans les méandres des déficits et des coupures. On ne sait plus par quel bout prendre ce bateau à la dérive, ce Titanic en naufrage. Notre système de santé est aux soins palliatifs, mes amis. Il lui faudrait un remède de cheval pour le sortir du pétrin. Et quel pétrin!

Le comité Castonguay, mis en place par le gouvernement Charest, avait pour mandat d’analyser la situation financière de notre système de santé et de proposer des avenues concrètes afin de faire face aux coûts sans cesse croissants. Le comité n’a pas lésiné sur les moyens, que l’on pourrait qualifier de drastiques, afin de redonner un peu de colonne vertébrale à un système sclérosé. J’ai l’impression que les membres du comité ont ratissé très large, sans doute trop. On se retrouve certes devant une liste d’épicerie hâtivement préparée, mais qui compte quand même d’excellentes idées.

Sans nul doute que certaines mesures avaient de quoi faire sourciller ou plutôt sursauter notre cher ministre de la Santé. Pour financer la santé, il faut de l’argent; on n’en sort pas par un tour de magie, mes amis! Le comité s’est attardé à trouver les ressources financières pour colmater l’hémorragie endémique de notre système de santé. Il ne fallait pas s’attendre à des solutions à l’eau de rose. Le groupe Castonguay a proposé, entre autres, une hausse de la TVQ, une cotisation annuelle aux patients des cliniques, une ouverture à l’intervention du privé, le recours à l’assurance privée pour des services déjà couverts par le régime public, la hausse des primes de l’assurance médicaments, etc. Des recommandations qui ont créé un tremblement de terre dans le milieu de la santé et des remous dans le milieu politique.

Voilà donc que notre super ministre de la Santé, Philippe Couillard, a fait savoir que ce rapport ne passe pas la rampe, qu’il ne tient pas la route. Ce rapport, selon le ministre propose sept recommandations inacceptables et six recevables. Il fallait s’y attendre, les avenues inacceptables sont sans contredit les plus décisives et controversées, mais salvatrices. Dans un gouvernement minoritaire qui cherche une majorité lors des prochaines élections, pas trop de vagues et de mesures impopulaires, madame la marquise. Déjà, avant la publication du rapport Castonguay, nous devinions presque le sort réservé à ce rapport qui a coûté pas moins d’un demi-million de dollars aux contribuables québécois. C’est inacceptable quand on souffre d’une pénurie financière dans le domaine crucial de la santé.

La question de fond n’a rien à voir avec la compétence et l’expertise des membres de cette commission. La vraie question est pourquoi le gouvernement demande à un comité d’experts d’effectuer un travail quand il savait qu’il en rejetterait la plupart des recommandations? Sans doute que le gouvernement s’attendait à ce que le comité propose des avenues épousant la vision et les stratégies gouvernementales. Même la ministre des finances Jérôme-Forget avoue avoir indiqué aux membres de la commission, dès le début de leurs travaux, de ne pas toucher à la TVQ. Il est certain que tout n’est pas réalisable dans ce rapport parce qu’il ne va pas assez en profondeur malgré ses 300 pages. Ce n’est pas le nombre de pages qui donnent de la pertinence à un rapport. Sans doute qu’il y a eu divergences de points de vue dans ce comité, notamment de la part de Michel Venne qui ne manque pas de le signaler en annexe au rapport.

Il y a quelques semaines, le Journal de Montréal avait publié dix idées chocs pour relancer le Québec sur le chemin de la prospérité. C’est un peu la même médecine que présentent les membres du comité. Il faut cesser de tourner en rond et prendre les décisions les plus courageuses pour sauver notre système public de santé. Il faut se donner un système de santé dont on peut assumer les coûts. Nous rêvons d’une voiture de luxe, mais nous n’avons que les moyens de nous payer qu’une voiture intermédiaire. Il faut être réalistes et offrir ce que les Québécois sont prêts à payer. C’est le gros bon sens!

Depuis quelques jours, de nombreux ténors de tous les secteurs de la santé ont pris parole. Il fallait s’attendre à ce que les syndicats manifestent bruyamment; c’est difficile de les éviter, car ils sont partout. Les notes discordantes, voire acerbes dans certains cas, n’ont pas ébranlé l’éminent Claude Castonguay, père de notre système public de santé. Il semble qu’il était presque convenu dans les coulisses du pouvoir qu’il n’y aurait pas de mesures concrètes impopulaires contenues dans ce rapport qui seraient mises en application. Le rapport Castonguay aura sans doute le mérite d’avoir brassé les idées toutes faites et ébranlé les ornières dans lesquelles se sont empêtrés nos dirigeants d’établissements de santé et notre gouvernement. Vous conviendrez avec moi que c’est un prix fort bien payé pour une tempête d’idées.

S’il n’y a pas de mesures courageuses prises à court terme par nos gouvernements, soyez certains que l’on parlera encore pendant de nombreuses années des listes d’attente, des déficits, de l’exode de nos meilleurs médecins. Notre système de santé est habité par un système de castes où chacune protège son butin et ses arrières. Ce qu’il ne faut pas oublier, c’est que nos établissements de santé accueillent des personnes vulnérables, fragilisées qui, dans leur drame, ont besoin d’être soigné avec diligence, respect et professionnalisme. Nous ne soignons pas des maladies dans nos établissements, mais des personnes avec un cœur et une âme. Que le ministre fasse presque la sourde oreille au rapport Castonguay, c’est une chose, mais la réalité est flagrante. Ce rapport prendra la route de la filière treize comme bien d’autres qui l’ont précédé. Pendant ce temps, nos élus auront la conscience tranquille, mais n’ayez crainte, pas pour longtemps car rien n’est réglé. Dire que le gouvernement Charest a fait de la santé sa première priorité!

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( 110 ) « Voulez-vous tu ? »

8 février 2008 - La réforme scolaire est sur toutes les lèvres. Tout le monde en parle, mais dans la population en général, personne ne sait de quoi il en retourne réellement. On a même marché dans les rues en fin de semaine dernière pour dire: «Assez, c’est assez!» J’ai l’impression que Madame la Ministre Michelle Courchesne est pas mal occupée par les temps qui courent et que les simples modifications cosmétiques proposées à une réforme qui a du plomb dans l’aile tournent dans le vide. Elle sera sans doute obligée de refaire ses devoirs pour obtenir la note de passage. Les résultats obtenus, suite aux modifications du régime pédagogique, ne sont pas concluants. Plus d’un ont décrié cette réforme dès la mise en application de ses principes directeurs axés sur la formation des compétences au détriment de la transmission du savoir. La Suisse a voulu implanter un système similaire qui s’est avéré un fiasco. Mais le Québec fait toujours les choses autrement semble-t-il!

L’implantation de la réforme scolaire a commencé au niveau primaire en 2000 et elle vient tout juste de s’amorcer au secondaire. Cette réforme, c’est l’avènement d’un nouveau langage pédagogique, de nouvelles mesures qui nous ont donné les compétences transversales, le non-redoublement des élèves et la conception d’un nouveau bulletin qui a fait manchette l’automne dernier. La réforme, c’est tout cela et encore plus! Des ratés, il y en a eu et les résultats ne sont pas au rendez-vous après sept ans. On a voulu faire de nos écoles des centres de formation plutôt que des lieux d’instruction. On n’instruit plus avec la réforme, on forme! Entre vous et moi, l’école n’est pas une entreprise, c’est un milieu de vie et d’apprentissage. On peut se demander à quoi sert cette réforme? Depuis la création du Ministère de l’Éducation, nous n’en sommes pas à une réforme près. Il est très rare que l’enfant soit le bénéficiaire de tous ces bouleversements, il en est trop souvent et malheureusement le cobaye.

L’école ne laisse personne indifférent. De nombreux observateurs de la scène scolaire déplorent la piètre performance de nos élèves, la faiblesse de l’encadrement, le manque de motivation des professionnels de l’enseignement et le taux alarmant de décrochage scolaire. Vous comprenez sans doute pourquoi le système privé a le vent dans les voiles. Depuis longtemps, ces institutions ont compris qu’une école n’est pas une simple grande garderie. Il est clair que l’école publique n’a pas tous les vices et que si le Ministère, les syndicats et les commissions scolaires laissaient les enseignants faire leur boulot, le portrait ne serait pas le même. Tout le monde veut mener l’école! L’école publique ne peut pas tout faire; laissons les professeurs instruire et les directeurs mener leurs établissements. Un peu de lest, messieurs les technocrates de l’éducation! Une école, c’est aussi un milieu de vie; il faut laisser aux gens du milieu le soin de mettre le régime pédagogique à la couleur de leur environnement. La population étudiante de la polyvalente de Matapédia n’a rien de semblable à celle de St-Henri, dans le sud-ouest de Montréal. Il ne faut pas s’illusionner, l’école est le reflet de notre société, de la vie familiale assez malmenée au cours des ans.

Les chefs des partis d’opposition n’ont pas tardé à réagir à tout ce cirque médiatique; certaines voix se sont levées pour stopper ce train de la réforme voué au déraillement. Même l’ancien premier ministre Bernard Landry est sorti de son mutisme pour y mettre son grain de sable dans l’engrenage. Évidemment, il fallait s’attendre à ce que notre «Super Mario» fasse une sortie aux allures populistes. Il a fait carton! Le souhait de Monsieur Dumont de voir la discipline et l’autorité revenir dans les écoles du Québec en a fait réagir plus d’un. Les réactions des commissions scolaires et des syndicats n’ont pas tardé à venir, qualifiant les propos de monsieur Dumont de simplistes et notant que celui-ci s’est arrêté malheureusement à la situation des écoles des années 70.

Ce cher Mario Dumont a souhaité le retour du vouvoiement à l’école en invoquant que cela amènerait plus de discipline et d’autorité. Décidément, il faut n’avoir jamais mis les pieds dans une classe pour affirmer cela. Pour le vouvoiement, je suis pleinement d’accord sur le principe sauf que, celui-ci n’est pas d’abord synonyme de discipline mais de respect. C’est lorsqu’il y a du respect que les enfants apprennent à regarder l’enseignant, les autres élèves autrement; là, l’éducation véritable est réellement possible. Certains prétendent que l’usage du «tu» peut engendrer plus facilement la familiarité, voire la vulgarité; mais encore là, nous sommes bien loin des enjeux réels de la discipline et de l’autorité. De plus, le «vous» de la langue française est tellement riche, il permet des nuances, des façons tellement belles de dire les choses, de raconter la vie. Il est sans doute vrai que pour les enfants, son usage est plus difficile à manier que le «tu». C’est cela l’apprentissage, l’instruction, l’éducation.

Qu’adviendra-t-il de cette réforme mal partie? Nul ne sait quelle sera la carte maîtresse que jouera la Ministre dans les prochaines semaines. Toutefois, j’espère que nos enfants ne seront pas les boucs émissaires de cette aventure éducative mal étriquée et mal ficelée. Nous espérons cependant que la réforme permettra quand même aux enfants d’apprivoiser l’usage du pronom «vous», faute de l’utiliser couramment auprès du personnel scolaire. «Le meilleur est à venir» dit-on. C’est mon grand souhait pour l’avenir de nos enfants et du Québec de demain.

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( 109 ) Le bonheur de vivre

5 février 2008 - Janvier est enfin terminé! Il m’a paru très long ce mois; il faut quand même dire que mère nature ne nous a pas gâtés. La page du calendrier est bel et bien tournée sur le mois le plus court de l’année, février; cette année, par contre, nous aurons droit à une journée de plus, car 2008 est bissextile. Ne l’oubliez pas! Comme à tous les quatre ans, nos ordinateurs et nos milieux financiers risquent de boguer un peu; pour les milieux financiers, selon les prédictions, il n’y a rien de reposant qui s’annonce dans un horizon rapproché. Les turbulences sont déjà au rendez-vous; des usines ferment, le prix de l’essence s’accroît, le spectre d’une récession commence même à nous taper sur les nerfs. Il faut se calmer un peu, quand même. Comme bénéfice du mois, nous avons encore vingt-quatre jours pour nous préparer et nous ajuster à d’éventuels irritants informatiques, bancaires ou autres. Fort heureusement que la Saint-Valentin viendra mettre un peu de baume sur les blues de l’hiver, sur cette saison qui ne finit pas de nous surprendre.

En passant, où en sommes-nous avec ces fameuses résolutions de la nouvelle année? Nous avions sans doute décidé de nous prendre en main un peu plus, de mieux nous organiser, de faire de l’exercice, de surveiller notre alimentation, de revoir plus fréquemment des amis. On peut se demander si, après un mois, nous sommes demeurés aussi pantouflards qu’avant, si notre tour de taille a diminué, si nous sommes plus tolérants et j’en passe. Faire des choix, décider de poser des gestes porteurs de changements dans sa vie quotidienne, ce n’est pas une mince affaire. Les habitudes de vie sont pas mal ancrées, voire résistantes à tout changement, particulièrement s’il est radical et fait sans trop de discernement, sous l’impulsion du moment. À tous ceux qui n’ont pas trop de succès sur la fourchette ou sur le caractère, le Carême débute hâtivement le 6 février, cette année, vous aurez de quoi vous reprendre!

La vie est faite de ces essais, erreurs, tâtonnements, échecs et réussites. Tous, nous rêvons de vivre en santé, heureux et longtemps. Nous avons probablement tous une soif d’éternité dans un recoin de nos rêves ou de notre âme. C’est comme inné en nous. L’humanoïde ou l’hominien que je suis, a une finitude terrestre n’en déplaise à mon désir de vivre éternellement sur terre. Il faut franchir une autre dimension de soi pour rêver d’éternité. Malheureusement, ce brin d’éternité ne semble pas mobiliser nos énergies, tellement nous sommes accaparés par le vivre au quotidien. Nous voulons tous accéder au bonheur, d’abord sur terre; l’autre bonheur, celui au-delà de la finitude, ne semble pas trop préoccupé nos contemporains, aspirés par un monde de l’éphémère en continu. Notre monde tout-puissant n’a rien à recevoir de ce brin d’éternité qui parfois se manifeste fugitivement. Nous sommes inexorablement dans le hic et nunc à plein régime!

Mais voilà que toutes les études démontrent, chiffres à l’appui, que le bonheur est dans un corps sain. La page frontispice du journal Le Devoir de samedi dernier, nous signale que l’indice relatif au bonheur grimpe de 20 points chez les actifs; pour leur part, les sédentaires semblent être les éternels perdants. Qu’en est-il au juste? Serait-ce une fontaine de jouvence ou une nouvelle mode à la Jane Fonda? La plupart des spécialistes de la santé s’entendent pour affirmer que l’activité physique a un lien étroit avec la santé et que les gens éprouvant des difficultés majeures de santé réussissent à mieux s’en sortir grâce à l’exercice et à une bonne alimentation. L’activité physique est sans contredit un élément de bonheur dans une vie. C’est vrai que l’on doit sans doute être plus heureux avec vingt kilos de moins et une bonne condition physique. «Bouger, bouger et encore bouger!» semble être le mot d’ordre de cette dernière décennie. Le tout est une question de dosage. Il y a bien des façons de bouger; des clubs de toute sorte se mettent en place pour que l’on se balance davantage l’arrière-train. Il y a évidemment l’éternel jogging mais aussi la danse, les arts martiaux, le yoga, le sport et toutes ses variantes inimaginables.

Pour la première fois de son histoire, le Guide alimentaire canadien fait la promotion de l’activité physique. De nombreuses études scientifiques démontrent presque hors de tout doute que l’activité physique réduit les risques de maladies cardiaques, de diabète, de cancer et de dépression tout en diminuant le stress envahisseur. Il ne faut peut-être pas s’attendre à vivre éternellement, mais certes en meilleure santé et plus longtemps. Nous habitons un corps complexe, c’est une machine extraordinaire qui ne demande qu’à être entraînée. Notre corps, c’est un peu aussi la maison que nous habitons; à chacun de nous d’en prendre soin. Il ne faut pas attendre que tout s’écroule; mettez vos godasses et bougez! Il faut être dans l’action, parce que l’action crée inévitablement le mouvement, et que c’est le mouvement qui entraîne des gens. N’oubliez surtout pas que l’exercice n’est pas une fin en soi, mais la joie de vivre en santé et mieux dans sa peau. Qui a dit que le bonheur est inaccessible?

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( 108 ) Sans foi ni loi

1er février 2008 - Notre monde recèle le meilleur et le pire de l’espèce humaine. Il n’y a pas une journée qui se passe sans que les médias ne nous rapportent quelques atrocités ou scandales. Il est toujours renversant et parfois odieux de voir que les plus grands escrocs s’en sortent plus aisément que les pauvres bougres. L’argent, c’est presque toujours un raccourci vers l’impunité pour les grands mafiosi de ce monde. Mais voilà que l’incomparable Vincent Lacroix vient d’écoper de douze ans de prison et de 255 000 $ d’amende pour ses crimes financiers. Enfin!!! Vincent Lacroix dit Norbourg, vous connaissez quand même? Ce douteux personnage qui a floué bassement des milliers de petits investisseurs passera non seulement à l’histoire, mais aussi plusieurs années bien au chaud derrière les barreaux. Quelle affaire scandaleuse et mystérieuse à la fois!

Comment des gens intelligents et sains d’esprit peuvent-ils agir de la sorte? Cela me dépasse. J’ai longtemps voulu écrire sur ce magouilleur sans vergogne qui paradait comme un prince sur nos écrans de télévision. Tiré à quatre épingles, sans aucun signe émotion, toujours sur la défensive, sans remords pour les gestes posés envers les gens qu’il a manipulés. Et le cirque n’est pas terminé, car il faut s’attendre à ce que Son Éminence Vincent Lacroix aille en appel de la décision rendue cette semaine par la Cour du Québec. Je ne cesse de penser à tous ces petits épargnants qui ont trimé dur pour récolter un montant appréciable afin d’assurer un filet de sécurité à leurs vieux jours. Je revois encore cet homme âgé, la gorge nouée par les sanglots, qui venait d’apprendre qu’il avait tout perdu ce qu’il avait péniblement ramassé à la sueur de son front. Il est difficile de rester serein devant une telle escroquerie. C’est un drame pour ces honnêtes gens!

Le procès de l’ex-p.-d.g. de Norbourg avait débuté le 9 mai et ce n’est que le 11 décembre dernier que le juge Claude Leblond déclare le fraudeur endimanché coupable de 51 chefs d’accusation; il est enfin condamné le 28 janvier aux applaudissements de tous. L’éclatement du scandale Norbourg remonte à deux ans et demi et les premiers détournements à six ans. Mettons-nous dans la peau des 9 200 épargnants floués; la fraude s’élève à 115 millions de dollars. Ce n’est pas rien! Monsieur Lacroix, rien ne pourra réparer les vies brisées, les rêves envolés et les incertitudes créées face à l’avenir de ces épargnants que vous avez cyniquement floués. Ceux-ci ne vous ont rien fait, sauf de vous donner leur confiance et de vous remettre leurs économies que vous ne méritiez pas! Ce n’est pas les douze ans de Lacroix qui va redonner espoir à ces personnes profondément blessées. Certes, les gens ont applaudi lors du jugement, mais le drame continue de se vivre au quotidien pour ces personnes détroussées. La croix est difficile à porter!

Il y a certes ce Vincent Lacroix mais aussi André Charbonneau, Conrad Black pour ne nommer que ceux-là. Cette race d’hommes d’affaires avides de pouvoir, d’argent; et cet argent n’est malheureusement pas toujours le leur! Ces gars-là, ce n’est pas du menu fretin. Ces gens d’affaires cravatés, roulant en Mercedes, possédant trois ou quatre villas à travers le monde, se pensent au-dessus de tout. Ces trois arnaqueurs ont démontré une impassibilité devant la justice et les médias. On dirait que pour eux l’argent peut tout acheter et les transactions douteuses sont toujours les plus avantageuses. Nous le savons bien, depuis toujours ce sont les riches qui font de l’argent sur le dos des plus petits. Les statistiques canadiennes ne mentent pas; le portefeuille des gens les plus riches croît plus rapidement que les autres.

Imaginez, le juge Claude Leblond a été incapable de trouver un facteur atténuant pour Lacroix. Plusieurs petits épargnants pensent que c’est trop peu que douze ans de prison, car il aura droit, grâce à notre généreux système judiciaire, à une remise de peine après en avoir purgé la moitié. Tous les analystes considèrent que ce jugement fera réfléchir bien d’autres magouilleurs. Enfin, les crimes économiques et financiers ont des coupables, cravatés ou pas, et ils doivent maintenant payer leurs malversations. Notre société hédoniste et artificielle engendre allègrement ce genre d’individus pour qui le désir immodéré de faire de l’argent prend le dessus sur le sens moral et éthique. Tous les moyens sont bons pour arriver à leurs fins, à leurs faims pécuniaires. Que tous ces gourmands de l’argent et ces petits monstres ambitieux de la réussite financière à tout prix s’écrasent enfin et fassent preuve de retenue. L’ambition, l’envie, la cupidité ne donneront jamais la compétence! C’est le drame des Lacroix de ce monde!

L’affaire Norbourg ne sera jamais terminée pour les petits épargnants. Verront-ils un jour la couleur de leur argent? Peu probable, mes amis; j’en suis triste! Je passerai ici sous silence l’implication de la Caisse de dépôt et de placements dans ce dossier, cela mériterait un autre article musclé. À tous nos concitoyens, qui ont été touchés, par cette fraude financière sans précédent, je suis de tout cœur avec vous. J’ose espérer que les derniers vestiges de ces capitaux, sans doute bien au frais en Suisse et dans les Caraïbes, puissent vous être rendus. C’est aussi cela la justice!

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