( 65 ) Mission accomplie ?

9 novembre 2007 - L’exploration spatiale est fascinante. La mission ST-120 a pris fin mercredi dernier quand la navette Discovery s’est posée comme prévu à 13 h 01 au Centre spatial Kennedy de Cap Canaveral en Floride. Au cours de cette mission, deux femmes commandaient les deux seuls vaisseaux en orbite terrestre, une première dans l’histoire de la conquête spatiale. La mission que viennent d’effectuer les astronautes de la NASA s’est avérée plus complexe que prévue et aurait pu mettre en danger la vie des astronautes. Ce chantier de l’espace, qu’est la construction de la station orbitale internationale, devrait prendre fin en 2010. Quel chantier sur le chemin des étoiles!

Le cinquantième anniversaire de l’exploration spatiale est une occasion sans précédent pour rendre hommage à ces hommes et à ces femmes qui percent pour nous l’immensité de l’univers. Qui n’a pas la chance de lire un article, un livre ou d’écouter un documentaire télévisé sur les mystères de l’univers? Qui n’a pas entendu parler de Galilée, de la loi d’attraction universelle, de la théorie de l’évolution, de la relativité, du big bang et des extraterrestres? Ce cinquantenaire, c’est l’histoire extraordinaire de la découverte du ciel et des étoiles. C’est aussi une aventure dans le temps, où des questions restent sans réponse, en suspens, dans le vide!

De tout temps, l’être humain s’est interrogé sur le monde qui l’entoure. Questions existentielles, questions de sens et d’avenir! D’où viennent les étoiles, la matière, la vie? Et Dieu dans tout ça? Comment expliquer les merveilles de la création, l’ordre superbe dans l’univers? Comment expliquer la souffrance, la maladie, les catastrophes, les désordres de l’univers? Je ne crois pas que les astronautes dans leur voyage ont rencontré des extraterrestres et encore moins des anges. Chaque mission spatiale, chaque découverte fabuleuse nous ramène à ces interminables questions de l’origine de toutes choses et du sens de la vie.

Nous apprenions jadis dans le petit catéchisme que le mystère est une chose que l’on ne peut pas expliquer. Depuis quelques décennies, il y a bien des découvertes de la science qui ont bousculé nos manières de voir la vie. Le génie de l’être humain ne cesse de nous surprendre; il approfondit toujours plus la connaissance de nombreux mystères qui nous touchent de près. À la vitesse vertigineuse avec laquelle les percées scientifiques chamboulent notre quotidien, plusieurs questions éthiques se posent à nous, humbles routiers du quotidien. Devant l’émerveillement des découvertes, nous sommes confrontés à des questions fondamentales touchant le respect de la vie, de la naissance à la mort.

Nous devenons tellement habitués aux prouesses technologiques que nous avons peine à suivre la cadence, voire à poser un regard critique sur ce qui vient tranquillement modifier nos manières de faire et même de vivre en société. Les simples avancées dans les technologies de communication ont changé la face de la terre. Que ce soit au niveau des échanges interpersonnels ou dans le monde des médias de masse. Tout se sait et se dit avec la vitesse de l’éclair. Nous avons de moins en moins cette capacité de rebondir à la seconde près. Nous en sommes réduits à être à la remorque d’une technologie envahissante qui rythme notre vie de tous les jours et non le contraire. Bien que pratiques, les cellulaires ont envahi notre environnement et nous commençons à réaliser combien ils polluent notre environnement social, qu’ils sont la cause de nombreux accidents de la route, qu’ils émettent des ondes pouvant causer le cancer. Impacts imprévisibles? Effets pervers des inventions?

Vous allez me dire «On n’arrête pas le progrès!». Vous avez entièrement raison, c’est le propre de l’humain, du génie humain de créer, d’inventer, d’améliorer ses conditions de vie. Devant toutes ces prouesses de l’espace, ces nouvelles technologies, il ne faut pas oublier l’être humain, son épanouissement et son devenir. Comment toutes ces percées technologiques ont aidé les pays en voie de développement à s’en sortir? Comment toutes ces découvertes spatiales ont-elles permis de vaincre le SIDA? Comment toutes ces avancées ont-elles permis d’aider les milliers d’itinérants de nos grandes villes? Dans cette course, il est clair que le dieu argent convoité par les grandes entreprises fait parfois miroiter bien des mirages.

À l’ère du village global, il ne faut pas oublier que de nombreux spécialistes ont sonné l’alarme sur l’avenir de notre planète Terre. Selon certains signes, elle est en sursis cette chère planète lorsque l’on constate la diminution des ressources énergétiques, l’augmentation croissante des espaces désertiques, la pénurie d’eau douce, le niveau élevé de pollution, les changements climatiques et j’en passe. Déjà le célèbre philosophe Platon, pour qui la vérité ne pouvait se résumer à des formules, situait le rôle de la science dans ce monde en disant: «Ce n’est pas de vivre selon la science qui procure le bonheur; ni même de réunir toutes les sciences à la fois, mais de posséder la seule science du bien et du mal.»

Belle mission accomplie pour Discovery! La navette est bien revenue sur terre! Nous qui marchons sur cette terre, confrontés au défi de la vie quotidienne, nous cherchons avec les nôtres parmi des routes sinueuses qui s’ouvrent à nous, l’espérance de jours meilleurs. Il ne faudrait pas oublier que le chemin de notre destinée est plus important que toutes ces merveilleuses découvertes. Ces dernières ne sont pas une fin; elles devraient être un chemin d’espoir au service de l’humanité.

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